Jessy Bailly est docteur en science politique à MESOPOLHIS (Sciences Po Aix) et au CEVIPOL (Université Libre de Bruxelles). Sa thèse portait sur une comparaison des collectifs d’audit citoyen de la dette en France, en Espagne et en Belgique, en étudiant, au moyen d’une sociologie relationnelle de six configurations politiques localisées, le travail d’imposition par des militants d’un rôle politique intermédiaire entre gouvernants et gouvernés, à l’égard des mondes politiques institutionnalisés, à savoir la figure de « citoyen-contrôleur ». Ses thématiques de recherche renvoient à la sociologie de l’action collective, à la sociologie du droit et aux théories et conceptions démocratiques.

Ses recherches après le doctorat portent sur la politique de participation citoyenne à l’échelle de l’Union européenne (UE), en comparant plusieurs dispositifs où des citoyens sont conviés à discuter de questions européennes après avoir été sélectionnés par tirage au sort. Il s’agit de questionner le « tournant citoyenniste » de l’UE, en revenant sur la genèse et les configurations d’acteurs qui ont rendu légitime l’idée de participation citoyenne à l’échelle supranationale depuis les années 1950. A partir de l’étude de plusieurs dispositifs (panels citoyens, projets pilotes au titre de la politique régionale, dialogues citoyens du Comité des régions), et par le biais de la sociologie de l’action publique, ce projet analyse les luttes de pouvoir derrière l’apparent consensus visant à démocratiser les politiques européennes en associant les citoyens ordinaires, et le gouvernement conflictuel de la politique de participation citoyenne à l’échelle de l’UE.

Il est l’auteur d’une quinzaine d’articles scientifiques et de deux ouvrages.